Ketua Umum PSSI Erick Thohir memiliki harapan Timnas Indonesia bisa lolos ke Piala Dunia 2026.
Hal itu disampaikan Erick setelah Timnas Indonesia lolos ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Dengan sampai di babak ketiga, Tim Garuda kini tinggal selangkah lagi mentas di Piala Dunia 2026.
“Kemarin kan kita tidak jemawa, tetapi selangkah lagi [Timnas Indonesia U-23] ke Olimpiade. Ya mudah-mudahan kita diberi kesempatan ke Piala Dunia,” ucap Erick di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Selasa (11/6/2024).
Baca juga: Kalahkan Filipina, Timnas Indonesia Lolos Babak Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026
Soal lawan yang ingin dihadapi dan dihindari di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, Erick memastikan Indonesia tidak bisa memilih. Satu yang pasti, pria yang juga menjabat Menteri BUMN itu akan coba menyusun strategi yang harus dilakukan usai berlangsungnya drawing.
Drawing babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 akan berlangsung di Kuala Lumpur, 27 Juni mendatang. Tim Garuda akan menghuni pot enam saat drawing dilakukan.
“Ya kita tidak bisa memilih tergantung pembagian grup, habis itu kita berhitung posisi seperti apa, kekuatan dan kekurangan kita. Kita mesti segera tambal,” katanya.
Timnas Indonesia lolos ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 setelah menempati posisi runner up Grup F. Juara grup diamankan Irak yang selalu menang dalam enam pertandingan.
Hasil ini juga membuat Indonesia jadi satu-satunya wakil Asia Tenggara (ASEAN) yang mampu melangkah ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Pemain Timnas U-20 Menjadi Pelapis
Erick Thohir memastikan ada pemain timnas U-20 yang bakal menjadi pemain pelapis timnas senior untuk menghadapi laga-laga yang dilakoni skuad Garuda ke depan.
“Saya ingin pastikan yang U-20 juga menjadi pelapis karena di pemain U-20 ini ada dua, tiga pemain yang bisa ke depan kita bina,” ujar Erick dalam rekaman suara yang diterima di Jakarta, Rabu.
Ia mengatakan hal itu berkaitan dengan upaya mempersiapkan pemain pelapis Timnas Indonesia untuk menghadapi sejumlah laga kualifikasi Piala Dunia 2026.
Erick mengatakan, laga kualifikasi yang dijalani skuad Garuda ke depan cukup berat karena menggunakan sistem format yang baru.
Pada putaran kualifikasi selanjutnya, Indonesia bersama 17 negara Asia lainnya akan dibagi dalam tiga grup yang masing-masing dihuni enam timnas.
Erick mengatakan, masih ada 10 pertandingan cukup berat yang akan dilakoni timnas Indonesia hingga 2025 terdiri dari lima laga kandang dan lima laga tandang.
Baca juga: Indonesia Satu-satunya Wakil Asean di Putaran 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026
“Jadi timnas kita harus benar-benar kuat secara fisik dan mental,” ujarnya.
Ia mengatakan, kondisi kekuatan skuad Garuda saat ini belum penuh atau belum 2×11, artinya sebelas pemain utama belum dilapisi 11 pemain yang memiliki kualitas yang seimbang.
