Timnas Indonesia U-16 akan mengawali kiprah mereka di Piala AFF U-16 2024 dengan menjamu Singapura U-16 di Stadion Manahan Solo, Jumat 21 Juni 2024 pukul 19.30 WIB.
Pelatih Timnas Indonesia U-16, Nova Arianto, sudah mengumumkan 23 pemain Timnas Indonesia U-23 pada Selasa 18 Juni 2024. Dari 23 pemain yang dibawa, dua pemain di antaranya merupakan pemain Keturunan.
Baca juga: 2 Pemain Diaspora Perkuat Timnas Indonesia U-16 di Piala AFF U-16
Dua pemain yang dimaksud adalah Matthew Baker (Melbourne City) dan Lucas Raphael (De Anza Force). Matthe Baker dapat bermain di banyak posisi mulai dari fullback hingga Gelandang.
Sementara itu, Lucas Raphael dapat bermain di seluruh posisi di lini tengah. Jika ditempa dengan benar, dua pemain di atas maupun personel Timnas Indonesia U-16 lain berpotensi menjadi pemain andalan Timnas Indonesia senior suatu hari nanti.
Sekarang yang jadi pertanyaan, seberapa besar Timnas Indonesia U-16 mempertahankan gelar Piala AFF U-16 2024? Peluang itu sangat besar.
Selain karena bermain di kandang sendiri, para pemain Timnas Indonesia U-16 sudah berlatih bersama dalam dua bulan terakhir. Melihat calon lawan di fase grup, langkah skuad Garuda Asia -julukan Timnas Indonesia U-16- melaju ke babak semifinal sangatlah besar.
Baca juga: PSSI Jejaki Pemain Diaspora untuk Persiapan Ronde Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026
Timnas Indonesia U-16 tercatat hanya akan bersua Singapura, Filipina dan Laos. Di atas kertas, tuan rumah berpeluang melau mulus ke babak selanjutnya.
Nantinya hanya juara di masing-masing grup (A, B dan C) dan satu runner-up terbaik yang diizinkan lolos ke semifinal Piala AFF U-16 2024. Menarik menanti aksi Timnas Indonesia U-16 di ajang yang sudah dua kali mereka menangkan (2018 dan 2022).
